| Gwiazdy |
| Populacje gwiazdto dwie grupy gwiazd wydzielone ze względu na ich właściwości fizyczne, które z kolei wiążą się z wiekiem gwiazd i ich pochodzeniem. I populacja Do populacji I zalicza się gwiazdy leżące na tzw. ciągu głównym diagramu Hertzsprunga-Russella (z pewnymi wyjątkami). Rozmieszczenie przestrzenne i ruchy gwiazd I populacji świadczą o tym, że powstały one po uformowaniu się Galaktyki z materii międzygwiazdowej, zawierającej, oprócz wodoru, dużo pierwiastków cięższych. Dlatego w widmach gwiazd I populacji obserwuje się stosunkowo silne linie metali. Gwiazdy należące do tego typu powstają również i dziś. II populacja Do populacji II zalicza się gwiazdy leżące nad ciągiem głównym diagramu Hertzsprunga-Russella (Czerwone olbrzymy, Nadolbrzymy), wśród których znajdują się niekiedy również gwiazdy I populacji, oraz nieliczne tzw. podkarły, które na diagramie Hertzsprunga-Russella leżą na linii biegnącej równolegle do ciągu głównego, pod nim. Pierwsza grupa to gwiazdy, które opuściły ciąg główny, zatem starsze od gwiazd I populacji. Większość ich powstała w czasie, gdy Galaktyka nie była jeszcze "uporządkowana" w takim stopniu jak obecnie. Wówczas materia międzygwiazdowa, z której się one tworzyły, nie koncentrowała się wzdłuż równika Galaktyki i nie miała ruchu zbliżonego do kołowego. Dlatego ruch powstających w niej gwiazd odbywa się po orbitach znacznie różniących się od kół. Ponieważ materia międzygwiazdowa w tym okresie była uboga w pierwiastki cięższe, w widmach gwiazd II populacji linie tych pierwiastków są na ogół słabsze niż w widmach gwiazd populacji I. To samo można powiedzieć o podkarłach, których ewolucja przebiega jeszcze wolniej niż ewolucja gwiazd I populacji o tych samych masach. Podkarły powstały prawdopodobnie - jak większość gwiazd II populacji - we wczesnych stadiach życia Galaktyki, dotychczas jeszcze nie zdążyły opuścić ciągu głównego, który w tym okresie przebiegał nieco niżej niż teraz (gdyż materia, z której rodziły się podkarły, była znacznie uboższa w pierwiastki cięższe niż obecnie). Można założyć, że jądro naszej Galaktyki, tak jak i innych galaktyk spiralnych, składa się wyłącznie z gwiazd należących do II populacji. Z tych samych gwiazd składają się galaktyki eliptyczne. Natomiast galaktyki nieregularne składają się głównie, jeżeli nie wyłącznie, z gwiazd populacji I. źródło:int |